Titanio, no solo un metal
Mientras que la mayoría de inmediato piensa en titanio sólido en equipos deportivos de alto rendimiento o un gran revestimiento de armadura, su forma en polvo, conocida como titanio de esponja, comprende la base de toda la industria del titanio.
El titanio de la esponja, utilizado para producir lingotes de titanio, se transforma en losas, palanquillas, tubería, barra, placa, sábana y otros productos de molinos. Esta forma altamente volátil de titanio puro también se usa para crear hermosos destellos de luz blanca en fuegos artificiales.
El dióxido de titanio (TiO2) ofrece una blancura excepcional a una amplia variedad de artículos para el hogar y alimentos. Sus tres cualidades lo hacen ideal para crear blancos blancos, es blanco, seguro para el consumo humano y dispersa la luz extremadamente bien.
"El dióxido de titanio tiene propiedades para la blancura, la opacidad y la inercia química que lo hacen especialmente adecuado para su uso como un pigmento para impartir un color blanco duradero a pinturas, papel, plástico, protector solar, pasta de dientes y tablas de pared", escribieron el USGS en su 2018 Informe de titanio.
La mayoría de las pinturas blancas de alta calidad disponibles hoy en día contienen "Titanium White", un pigmento hecho de dióxido de titanio. Además de impartir una reflectividad y blancura que hace que las habitaciones parezcan más brillantes, el dióxido de titanio aumenta la opacidad de la pintura, ayudando en la "cubierta de unir" promocionada por muchos fabricantes.
También se usa para fabricar alimentos como leche descremada y un aspecto más blanco y más cremoso, e incluso para mejorar la blancura del papel.
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Un disco de esponja de titanio, la forma porosa de titanio creada durante el procesamiento inicial de la ilmenita o el rutilo, es crucial para producir componentes aeroespaciales de alto rendimiento y bienes de consumo.