Materias primas minerales para la producción de titanio.
Los minerales utilizados para su producción son anatasa, rutilo, ilmenita (que contiene 52,8% de titanio en combinación con hierro), brookita, leucoxeno (un producto de la meteorización de la ilmenita), arizonita y pseudobrookita.
Tipos de depósitos de materias primas de titanio.
Los depósitos de titanio se subdividen en magmatógenos, aluviales y lateríticos.
Actualmente se conocen alrededor de 300 yacimientos de materias primas de titanio:
Depósitos aluviales - 230 (69 % de los depósitos mundiales);
Magmático (lecho de rocas) - 70 (19,5 %);
Laterítico - 10 (11,5 %).
El contenido de dióxido de titanio en los minerales titaníferos es el siguiente:
Rutilo – 93-96 %;
Ilmenita – 44-70 %;
Leucoxeno – 90 %.
Los minerales de titanio se benefician, lo que da como resultado concentrados con un mayor contenido de TiO2. Los minerales de baja ley se enriquecen mediante métodos electromagnéticos y de otro tipo, produciendo un concentrado que contiene hasta un 50% de TiO2 y alrededor de un 35% de Fe2O3 y FeO. Los minerales de titanio se someten a tratamiento, lo que da como resultado un mayor contenido de TiO2 en el concentrado. Los minerales pobres se procesan mediante métodos electromagnéticos y de otro tipo, y el concentrado resultante contiene hasta un 50 % de TiO2 y aproximadamente un 35 % de Fe2O3 y FeO.
Sólo el 5% de todo el mineral de titanio extraído se utiliza para producir directamente titanio metálico. El 95% restante se utiliza para producir pigmentos y plásticos de dióxido de titanio, materiales colorantes, sustancias de caucho, productos de papel, etc.
Principales productores de concentrado de titanio y titanio metálico.
China, que tiene los mayores depósitos de mineral de titanio. China lo extrae de depósitos maltogénicos y de ilmenita-titanomagnetita, produciendo el 22% de los concentrados de ilmenita mundiales;
Japón;
Rusia;
Kazajstán;
Estados Unidos;
Australia;
Noruega;
República de Sudáfrica;
Vietnam;
India;
Ucrania. En el país se han explorado depósitos tanto aluviales como magmatogénicos. Aún así, sólo se están desarrollando activamente los depósitos aluviales y marinos cercanos a la costa ubicados en la parte norte del Escudo Ucraniano.
Madagascar y Mozambique tienen depósitos aluviales. Países como Canadá, Australia, Noruega, Chile y Finlandia realizan exploraciones geológicas activas. En Paraguay se encontró un enorme complejo de depósitos titaníferos.
